Película ambientada en la ciudad de San Petersburgo en laspostrimerías de la desintegración de laUnión Soviética. Skryabin interpreta a unveterano de la guerra en Afganistán, un antiguohéroe que dedica su vida a una vieja caldera y a un librocuya redacción trata de rematar. Su cotidianidad transcurreentre restos de carbón y la visita esporádica desus decrépitos camaradas. En realidad, su trabajo, enapariencia normal, oculta una cruda verdad: su horno sirve paraincinerar los cadáveres que deja a su paso un asesino asueldo al que llaman "el Sargento”. Mientras, suhija Sasha comienza a citarse con Bison, uno de los secuaces delmatón. El asunto se complica con la entrada en escena deMasha, la hija del taciturno criminal, cuyas pretensiones amorosas conBison conllevarán trágicas consecuencias.